Perché dovreste smettere di riscaldare l’aria nella sala pulita
Se continuate ad utilizzare forni a aria forzata per la lavorazione dei semiconduttori, in pratica state pagando una “tassa temporale” ogni giorno. Lo vedo spesso: le aziende utilizzano questi enormi sistemi di circolazione dell’aria calda, che impiegano metà dell’energia disponibile per riscaldare l’aria e le pareti della camera di lavoro, senza che il pezzo da trattare ne percepisca alcun effetto.
È uno spreco.
La differenza di velocità è enorme.
Pensate a come funziona l’aria forzata: è lenta. Deve trasportare il calore dall’aria fino al pezzo da trattare. Invece, le radiazioni infrarosse sono diverse: si tratta di radiazioni elettromagnetiche che viaggiano alla velocità della luce e colpiscono direttamente il bersaglio. Non c’è bisogno di aspettare che il termostato raggiunga una certa temperatura: basta accendere l’apparecchio. Nella sala pulita, questo significa che il tempo necessario per far funzionare l’apparecchio passa da minuti a secondi. È un vantaggio enorme per il flusso di lavoro.
Meno vento, meno polvere.
Un altro vantaggio è legato alla riduzione della contaminazione. Per far circolare il calore in un forno tradizionale, è necessario muovere tanto aria, il che crea turbolenze. Nella sala pulita, invece, le turbolenze significano soltanto polvere e particelle che volano ovunque. I termoaltri infrarossi non hanno ventilatori né tubazioni; non ci sono parti mobili, quindi non c’è vento. Inoltre, si riduce notevolmente lo spazio occupato dall’apparecchiatura, e si elimina una delle principali fonti di particelle nell’aria. La sala pulita diventa così più pulita.
L’aspetto negativo…
Tuttavia, i termoaltri infrarossi non sono magici. Bisogna saperli utilizzare correttamente. Poiché le radiazioni infrarosse richiedono una linea di visuale diretta, se i pezzi sono disposti uno sopra l’altro o presentano recessi profondi, si creeranno punti freddi. Non basta semplicemente posizionare le lampade in modo casuale: bisogna pianificare attentamente dove posizionarle per distribuire uniformemente il calore. Inoltre, le radiazioni infrarosse sono molto intense: se i sensori o i circuiti di controllo non funzionano correttamente, si può superare la temperatura desiderata senza accorgersene. Un errore e si distrugge il pezzo da trattare.
Ma se il problema è la velocità di produzione – se si cercano di trattare centinaia di pezzi all’ora – allora è meglio smettere di sprecare tempo a riscaldare l’aria. Basta semplicemente riscaldare direttamente il pezzo.