なぜ、バスルーム用ヒーターにこのような厳しい耐湿試験を施すのか？ 正直に言えば、バスルームという環境は電子機器にとって最悪の場所です。ある時はとても乾燥しているのに、次の瞬間には部屋中が濃厚な蒸気で満たされてしまいます。これは本当に過酷な状況です。 ほとんどの赤外線ランプは、加熱素子が壊れることで故障するわけではありません。実際には、シール部分が漏れたり、電気部品が湿気に耐えられないために故障します。だからこそ、私たちはこのような厳しい耐湿試験を行うのです。製品が顧客の手元に届く前に、あらゆる弱点を見つけ出したいのです。
湿気との戦い クォーツランプの内部には、正常に動作するために非常に特殊な環境が必要なタングステンフィラメントがあります。もし端蓋のシールにわずかな隙間があれば、湿気が侵入してしまいます。そうなると、熱衝撃でガラスが割れたり、フィラメントが早く劣化してしまったりします。 これを防ぐために、私たちはランプを湿度室に入れて、500時間にわたって飽和した蒸気にさらします。もしその条件に耐えられないランプなら、寒い冬の間、バスルームで使うべきではありません。
隠された敵：腐食 また、電気的な側面も問題です。水蒸気が端子に触れると、端子が酸化し始めます。目には見えませんが、抵抗が生じます。 これは、詰まった管のようなものです。電流が流れにくくなり、熱点が発生します。状況が悪化すると、ケースが溶けたり、電球が破裂したりすることもあります。耐久試験後には「電圧降下」を確認し、電流がスムーズに流れているかをチェックします。もし抵抗が急上昇したら、設計を見直します。
なぜ手を抜かないのか 私たちは、水を防ぐために高温度用のシリコンや特別なセラミックを使用しています。確かに、それによって部品が少し大きくなり、製造コストも上がります。 安価なヒーターには、一般的な接着剤が使われていますが、それらはほとんどの場合、漏れが発生します。私たちにとっては、今少し多くのお金を投じても、6ヶ月後にヒーターが壊れるよりはマシです。本来持続すべき期間、しっかりと機能する製品を使う方が良いのです。