Stop met tijd verspillen aan het opwarmen van lucht in semi-afwerkingsprocessen
Laten we eerlijk zijn: het blazen van hete lucht rondom een kameroom om een siliciumplaat op te warmen is gewoon traag. Je wacht eigenlijk tot de lucht het zware werk doet, en in een fabriek met hoge productiecapaciteit is dat een groot probleem. Het kost enorm veel tijd en belemmert alle andere processen.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van lucht te laten circuleren, gebruiken we precisielaser- en IR-sensoren om warmte over te dragen via straling.
Waarom IR beter is dan conventionele methoden
Bij conventionele methoden heeft men nodig dat er een medium is waarin de warmte zich kan verspreiden. IR heeft geen dergelijk medium nodig. IR-emitters sturen fotonen rechtstreeks naar de plaat. Er is geen behoefte om eerst de hele ruimte op te warmen. Het gebeurt bijna onmiddellijk.
Bij het bouwen van deze systemen besteden we veel tijd aan het afstemmen van de golflengten. We stellen de emitters zo in dat de energie echt in het materiaal terechtkomt, in plaats van alleen af te gaan op het oppervlak. Dat is het verschil tussen een warmtelamp die je alleen maar warm maakt en een lamp die het voedsel daadwerkelijk kan koken.
Omgaan met thermische inertie
Oude luchtovennen hebben veel thermische inertie. Ze doen erg lang over het opwarmen en nog langer over het afkoelen. Als je precieze temperatuurveranderingen wilt bereiken, is dit een groot probleem.
IR is anders. Het heeft bijna geen inertie. Je kunt de temperatuur in miliseconden verhogen of verlagen. Dat is snel. Heel snel. En dat maakt het mogelijk om de processen sneller te laten verlopen en meer platen per uur te verwerken.
Het nadeel (want er is altijd wel een nadeel)
Snelheid is fijn, maar er zit wel een prijskaartje aan. IR-straling is richtinggebonden. Als je plaat iets van de center is of als de emissoren niet perfect zijn geplaatst, ontstaan er warmtepunten. Je kunt niet zomaar een IR-lamp installeren en hopen op het beste resultaat.
Je hebt een gemoduleerde sensorketen nodig die het oppervlak in real-time in de gaten houdt en de sterkte van de straling voor elke zone aanpast. Bovendien moet je ervoor zorgen dat je koelsysteem deze snelle temperatuurschommelingen kan weerstaan, anders kunnen de platen beschadigen.